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El Banco Mundial

El Banco Mundial actualiza estimaciones de la pobreza en el mundo en
desarrollo

Datos más exactos sobre el costo de vida ayudaron a precisar las
estimaciones del Banco Mundial sobre la pobreza.

Hay 400 millones de personas pobres más que lo que se pensó
anteriormente.

El mundo en desarrollo aún está en condiciones de reducir los niveles
de 1990 a la mitad para 2015.

Se observan amplias diferencias regionales en las tendencias de
reducción de la pobreza.
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26 de agosto de 2008- Los nuevos datos de la pobreza publicados por
el Banco Mundial revelan que la cantidad de habitantes de países en
desarrollo que vivían con menos de US$1,25 al día disminuyó de 1.900
millones (uno de cada dos) en 1981 a 1.400 millones (uno de cada
cuatro) en 2005.

Estas cifras demuestran que, durante los últimos 25 años, la pobreza
ha afectado más de lo previsto al mundo en desarrollo, pero también
se han logrado avances considerables -aunque distintos, si se
comparan las regiones- hacia la reducción de la pobreza en general.

Si se observan las nuevas estimaciones desde la perspectiva de los
objetivos de desarrollo del milenio i, un conjunto de metas acordadas
internacionalmente, el mundo en desarrollo aún está en condiciones de
reducir a la mitad la pobreza extrema para 2015, respecto de los
niveles de 1990. Éste es el primero de ocho objetivos fundamentales.

"Sin embargo, la comprobación de que la pobreza es más generalizada
de lo que pensábamos invita a la reflexión y significa que debemos
redoblar los esfuerzos, sobre todo en África al sur del Sahara", dijo
Justin Lin i, primer economista y primer vicepresidente de Economía
del Desarrollo del Banco Mundial.

Periódicamente, el Banco da a conocer estimaciones actualizadas de la
pobreza, a partir de la información más reciente sobre el costo de
vida en todo el mundo y encuestas nacionales sobre el consumo en los
hogares.


Datos más exactos sobre el costo de vida en los países en desarrollo

"Nuestra última revisión de las cifras de la pobreza es la más amplia
que se ha realizado hasta el momento debido a que estos nuevos e
importantes datos revelan que el costo de vida en el mundo en
desarrollo es más alto de lo que pensábamos", dijo Martin Ravallion
i, director del Grupo de investigaciones sobre el desarrollo del
Banco Mundial.

Ravallion hace referencia a la nueva información que se dio a conocer
este año acerca de los precios comparativos de bienes y servicios
(como alimentos, vivienda, transporte, etc.) en muchos países,
expresados en tasas de cambio que se pueden comparar
internacionalmente, llamadas paridades del poder adquisitivo (PPA).

Las PPA más recientes -de 2005- fueron proporcionadas por una
iniciativa mundial sobre estadísticas llamada Programa de
comparaciones internacionales (PCI). Gracias a las mejoras en el
diseño, la aplicación y el análisis de las encuestas de precios del
PCI de 2005, las nuevas PPA son más confiables que los datos de 1993
y 1985, en los que no se prestaba debida atención al costo de vida de
los países en desarrollo.


Estimaciones de la pobreza más precisas

En vista de estos nuevos datos, también se han revisado las
estimaciones del Banco sobre el alcance de la pobreza en el mundo en
desarrollo a lo largo de todo el período de investigación (1981 a
2005).

"Las nuevas estimaciones constituyen un gran avance en la medición de
la pobreza mundial porque se basan en datos sobre precios mucho más
exactos para asegurar que las líneas de pobreza sean comparables
entre países", dijo Shaohua Chen i, estadístico superior del Grupo de
investigaciones sobre el desarrollo.

Una estimación previa -de 985 millones de personas que vivían por
debajo de la anterior línea internacional de pobreza de US$1 al día
en 2004, cantidad inferior a los 1.500 millones de 1981- se basaba en
los mejores datos sobre el costo de vida que se encontraban
disponibles entonces, correspondientes a 1993.

Las nuevas cifras, que muestran que en 2005 vivían por debajo de la
línea de la pobreza 400 millones de personas más de lo que se pensaba
en el pasado, están calculadas a partir de la nueva línea
internacional de pobreza de US$1,25 al día, expresada en precios de
2005. Éste es un buen parámetro para calcular la pobreza extrema
porque es el promedio de las líneas de pobreza nacionales de los 10 a
20 países más pobres del mundo.

"El objetivo de la nueva línea internacional de pobreza no es
reemplazar las líneas nacionales de pobreza", dijo Ravallion. "Al
medir la pobreza y debatir las políticas apropiadas para un país en
particular, uno debería utilizar naturalmente una línea de pobreza
que se considere apropiada para ese país y que no necesariamente
coincida con nuestra línea internacional".

En un suplemento de próxima aparición de los Indicadores sobre el
desarrollo mundial se comunicarán las estimaciones de la pobreza
basadas tanto en las líneas de pobreza de cada país como en la nueva
línea internacional de pobreza, que ayuda a calcular la pobreza
comparando todas las regiones y países.

Para mediados de septiembre, también se podrá acceder a los datos
completos de cada país en PovcalNet, un sitio web que está siendo
actualizado. Esta herramienta interactiva de investigación puede
utilizarse para reproducir las estimaciones sobre pobreza del Banco y
evaluar situaciones alternativas, como la línea de la pobreza o
agrupaciones de países.

Avances generales en el ámbito mundial



El documento de Ravallion sobre las nuevas cifras, preparado
conjuntamente con Shaohua Chen, se titula "The developing world is
poorer than we thought, but no less successful against poverty".
(Puede leer el documento i o la nota informativa ). En él, los
autores llegan a la conclusión de que, aunque el número estimado de
pobres ha aumentado, la tasa de reducción de la pobreza en el mundo
en desarrollo se mantiene tan firme como cuando se analizaba el
fenómeno con los datos de precios de 1993.

La pobreza ha ido disminuyendo a un ritmo de aproximadamente un punto
porcentual por año, del 52% de la población del mundo en desarrollo
en 1981 al 26% en 2005. No es un logro menor, puesto que el número de
pobres disminuyó en 500 millones durante este período.

"Aun a este ritmo, en 2015 cerca de 1.000 millones de personas
todavía vivirán con menos de US$1,25 al día", dijo Ravallion. "Y
muchos de los que superaron el umbral de pobreza de US$1,25 al día
entre 1981 y 2005 todavía serían pobres de acuerdo con los niveles de
los países ricos o, incluso, de ingreso mediano".

Además, las lagunas en la disponibilidad de datos de las encuestas
significan que las nuevas estimaciones aún no reflejan los efectos en
la población pobre -que podrían ser considerables- del aumento del
precio de los alimentos y los combustibles que se ha registrado desde
2005.

Un panorama desigual entre las regiones en desarrollo

La pobreza en Asia oriental -la región más pobre del mundo en 1981-
ha disminuido: en ese año, aproximadamente un 80% de la población
vivía con menos de US$1,25 al día, mientras que en 2005 la proporción
se había reducido al 18% (cerca de 330 millones), principalmente
debido al gran avance logrado en la reducción de la pobreza en China.

En Asia meridional, la tasa de pobreza de US$1,25 al día también
disminuyó, del 60% al 40% entre 1981 y 2005, pero esto no ha sido
suficiente para reducir el número total de personas pobres en la
región, que llegaba a alrededor de 600 millones en 2005.

En África al sur del Sahara, la tasa de pobreza de US$1,25 al día no
mostró una tendencia descendente sostenida a lo largo de todo el
período desde 1981, ya que inició y terminó dicho período en 50%. En
términos absolutos, el número de personas pobres prácticamente se ha
duplicado, de 200 millones en 1981 a 380 millones en 2005. No
obstante, recientemente ha habido signos de progreso: la tasa de
pobreza cayó del 58% en 1996 al 50% en 2005.

En los países de ingreso mediano es más apropiada la línea de pobreza
media de US$2 al día en precios de 2005, establecida para todos los
países en desarrollo. Según este parámetro, desde 1981 la tasa de
pobreza disminuyó en América Latina y en Oriente medio y Norte de
África, pero no lo suficiente para reducir el número total de
personas pobres.

La tasa de pobreza de US$2 al día ha aumentado en Europa oriental y
Asia central desde 1981, aunque ha habido señales de progreso desde
fines de los años noventa.

Un esfuerzo constante por mejorar los datos

"Los datos nunca son perfectos, pero han ido mejorando con el
tiempo", dijo Shaida Badiee, directora del Grupo de gestión de datos
sobre el desarrollo del Banco. "El Banco Mundial trabaja
constantemente con asociados de países en desarrollo para mejorar la
calidad de los datos y el acceso a la información".

Un ejemplo de mejoras estadísticas es la inclusión de encuestas de
precios de China en la versión 2005 del PCI. Muchas economías en
desarrollo no participaron en las rondas anteriores del PCI, pero en
2005 se abarcaron 146 países, incluida China.

La calidad de los datos de precios recogidos también ha mejorado con
el tiempo, ya que la lista de productos es mucho más detallada. Por
ejemplo, en las encuestas del CPI de 2005, seis clases de arroz se
clasificaron teniendo en cuenta ocho características de determinación
del precio; de esta manera se puede garantizar la capacidad de
comparación entre países. En total, en las encuestas de precios se
incluyeron más de 1.000 productos.

Ravallion señala que también han mejorado ampliamente el alcance y la
disponibilidad de las encuestas de hogares sobre ingreso y consumo.
"Las estimaciones más recientes sobre la pobreza se basan en 675
encuestas de hogares correspondientes a 116 países en desarrollo, que
representan el 96% de la población del mundo en desarrollo", dijo.
"Hace 20 años sólo podíamos realizar estos cálculos adecuadamente
para 22 países. Esto supone un gran avance en nuestros conocimientos
sobre la pobreza en el mundo".

fuente: banco Mundial