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CANBERRA- No parece haber un final cercano a la escasez mundial de alimentos, y las múltiples crisis del cambio climático y de la escasez de energía y de agua se intensificarán pronto en lo que ya es una hambruna silenciosa, dijo hoy el Banco Mundial.

"Puede haber una leve bajada, pero vamos a ver un sostenido aumento en los precios de la comida en un futuro", dijo Katherine Sierra, vicepresidenta del banco en temas de Desarrollo Sostenible, en una entrevista a Reuters.

"Lo que estamos viendo ahora es un tipo de hambruna silenciosa, con gente que ha tenido que reducir su consumo de comida de manera muy considerable, unos 100 millones de personas volviendo a la pobreza en África", dijo Sierra en un aparte de una conferencia sobre agricultura y cambio climático en Australia.

Muchos países se enfrentan a más inestabilidad tras incidentes relacionados con los precios de la comida en 37 de ellos, y los precios internacionales del arroz crecieron de unos 400 a 1.000 dólares la tonelada. Productores como Camboya, Vietnam, India y China están recortando exportaciones para mantener el arroz en el país.

Los precios mundiales, según cifras de Naciones Unidas, crecieron un 35 por ciento anual a finales de enero, acelerando un cambio que comenzó en 2002. Desde entonces, los precios han subido un 65 por ciento. Los precios del trigo llegaron en marzo a un pico de 454 dólares la tonelada, más del doble de mediados de 2007.

Sierra, en una conferencia, dijo que los gobiernos habían fallado en invertir apropiadamente en investigación agrícola y en elevar la producción de nuevos tipos de comida a tiempo de satisfacer la demanda.

MÁS DEMANDA

Con la población mundial creciendo a 9.000 millones en 2050, la demanda de comida se estima que crecerá un 110 por ciento en ese periodo. Al mismo tiempo, el calentamiento global está reduciendo el suministro de agua para regar los cultivos.

Mientras muchos europeos se oponen a los cultivos genéticamente modificados, Sierra dijo que muchos han demostrado ser prometedores para aliviar la escasez de comida cuando los cultivos estén afectados por el clima.

Australia, que pasa por su peor sequía en 117 años, se ha especializado en mejorar el rendimiento de las cosechas de cara al cambio climático y la escasez de agua, añadió Sierra.

El ministro de Agricultura de Australia, Tony Burke, dijo en la conferencia que los cultivos genéticamente modificados serían necesarios masivamente para paliar la escasez mundial de alimentos, diciendo que no había que culpar a los biocombustibles.

"No creo que debamos dar la espalda a ningún aspecto de la ciencia. Sería un error pensar que revertir las políticas de biocombustibles nos apartarán del desafío al que nos enfrentamos con la escasez mundial de alimentos", dijo Burke.

Sierra indicó que la investigación debería centrarse en cultivos más duros, resistentes a la sequía, el calor y la salinidad, así como hacia las raíces, los tubérculos y legumbres como los guisantes, las lentejas y la soja, muchos de los cuales no necesitan fertilizantes industriales.

El potencial de comidas como las frutas tropicales o incluso las hierbas medicinales no ha sido explorado adecuadamente, añadió.

Etiquetas: economia

El Banco Mundial

El Banco Mundial actualiza estimaciones de la pobreza en el mundo en
desarrollo

Datos más exactos sobre el costo de vida ayudaron a precisar las
estimaciones del Banco Mundial sobre la pobreza.

Hay 400 millones de personas pobres más que lo que se pensó
anteriormente.

El mundo en desarrollo aún está en condiciones de reducir los niveles
de 1990 a la mitad para 2015.

Se observan amplias diferencias regionales en las tendencias de
reducción de la pobreza.
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26 de agosto de 2008- Los nuevos datos de la pobreza publicados por
el Banco Mundial revelan que la cantidad de habitantes de países en
desarrollo que vivían con menos de US$1,25 al día disminuyó de 1.900
millones (uno de cada dos) en 1981 a 1.400 millones (uno de cada
cuatro) en 2005.

Estas cifras demuestran que, durante los últimos 25 años, la pobreza
ha afectado más de lo previsto al mundo en desarrollo, pero también
se han logrado avances considerables -aunque distintos, si se
comparan las regiones- hacia la reducción de la pobreza en general.

Si se observan las nuevas estimaciones desde la perspectiva de los
objetivos de desarrollo del milenio i, un conjunto de metas acordadas
internacionalmente, el mundo en desarrollo aún está en condiciones de
reducir a la mitad la pobreza extrema para 2015, respecto de los
niveles de 1990. Éste es el primero de ocho objetivos fundamentales.

"Sin embargo, la comprobación de que la pobreza es más generalizada
de lo que pensábamos invita a la reflexión y significa que debemos
redoblar los esfuerzos, sobre todo en África al sur del Sahara", dijo
Justin Lin i, primer economista y primer vicepresidente de Economía
del Desarrollo del Banco Mundial.

Periódicamente, el Banco da a conocer estimaciones actualizadas de la
pobreza, a partir de la información más reciente sobre el costo de
vida en todo el mundo y encuestas nacionales sobre el consumo en los
hogares.


Datos más exactos sobre el costo de vida en los países en desarrollo

"Nuestra última revisión de las cifras de la pobreza es la más amplia
que se ha realizado hasta el momento debido a que estos nuevos e
importantes datos revelan que el costo de vida en el mundo en
desarrollo es más alto de lo que pensábamos", dijo Martin Ravallion
i, director del Grupo de investigaciones sobre el desarrollo del
Banco Mundial.

Ravallion hace referencia a la nueva información que se dio a conocer
este año acerca de los precios comparativos de bienes y servicios
(como alimentos, vivienda, transporte, etc.) en muchos países,
expresados en tasas de cambio que se pueden comparar
internacionalmente, llamadas paridades del poder adquisitivo (PPA).

Las PPA más recientes -de 2005- fueron proporcionadas por una
iniciativa mundial sobre estadísticas llamada Programa de
comparaciones internacionales (PCI). Gracias a las mejoras en el
diseño, la aplicación y el análisis de las encuestas de precios del
PCI de 2005, las nuevas PPA son más confiables que los datos de 1993
y 1985, en los que no se prestaba debida atención al costo de vida de
los países en desarrollo.


Estimaciones de la pobreza más precisas

En vista de estos nuevos datos, también se han revisado las
estimaciones del Banco sobre el alcance de la pobreza en el mundo en
desarrollo a lo largo de todo el período de investigación (1981 a
2005).

"Las nuevas estimaciones constituyen un gran avance en la medición de
la pobreza mundial porque se basan en datos sobre precios mucho más
exactos para asegurar que las líneas de pobreza sean comparables
entre países", dijo Shaohua Chen i, estadístico superior del Grupo de
investigaciones sobre el desarrollo.

Una estimación previa -de 985 millones de personas que vivían por
debajo de la anterior línea internacional de pobreza de US$1 al día
en 2004, cantidad inferior a los 1.500 millones de 1981- se basaba en
los mejores datos sobre el costo de vida que se encontraban
disponibles entonces, correspondientes a 1993.

Las nuevas cifras, que muestran que en 2005 vivían por debajo de la
línea de la pobreza 400 millones de personas más de lo que se pensaba
en el pasado, están calculadas a partir de la nueva línea
internacional de pobreza de US$1,25 al día, expresada en precios de
2005. Éste es un buen parámetro para calcular la pobreza extrema
porque es el promedio de las líneas de pobreza nacionales de los 10 a
20 países más pobres del mundo.

"El objetivo de la nueva línea internacional de pobreza no es
reemplazar las líneas nacionales de pobreza", dijo Ravallion. "Al
medir la pobreza y debatir las políticas apropiadas para un país en
particular, uno debería utilizar naturalmente una línea de pobreza
que se considere apropiada para ese país y que no necesariamente
coincida con nuestra línea internacional".

En un suplemento de próxima aparición de los Indicadores sobre el
desarrollo mundial se comunicarán las estimaciones de la pobreza
basadas tanto en las líneas de pobreza de cada país como en la nueva
línea internacional de pobreza, que ayuda a calcular la pobreza
comparando todas las regiones y países.

Para mediados de septiembre, también se podrá acceder a los datos
completos de cada país en PovcalNet, un sitio web que está siendo
actualizado. Esta herramienta interactiva de investigación puede
utilizarse para reproducir las estimaciones sobre pobreza del Banco y
evaluar situaciones alternativas, como la línea de la pobreza o
agrupaciones de países.

Avances generales en el ámbito mundial



El documento de Ravallion sobre las nuevas cifras, preparado
conjuntamente con Shaohua Chen, se titula "The developing world is
poorer than we thought, but no less successful against poverty".
(Puede leer el documento i o la nota informativa ). En él, los
autores llegan a la conclusión de que, aunque el número estimado de
pobres ha aumentado, la tasa de reducción de la pobreza en el mundo
en desarrollo se mantiene tan firme como cuando se analizaba el
fenómeno con los datos de precios de 1993.

La pobreza ha ido disminuyendo a un ritmo de aproximadamente un punto
porcentual por año, del 52% de la población del mundo en desarrollo
en 1981 al 26% en 2005. No es un logro menor, puesto que el número de
pobres disminuyó en 500 millones durante este período.

"Aun a este ritmo, en 2015 cerca de 1.000 millones de personas
todavía vivirán con menos de US$1,25 al día", dijo Ravallion. "Y
muchos de los que superaron el umbral de pobreza de US$1,25 al día
entre 1981 y 2005 todavía serían pobres de acuerdo con los niveles de
los países ricos o, incluso, de ingreso mediano".

Además, las lagunas en la disponibilidad de datos de las encuestas
significan que las nuevas estimaciones aún no reflejan los efectos en
la población pobre -que podrían ser considerables- del aumento del
precio de los alimentos y los combustibles que se ha registrado desde
2005.

Un panorama desigual entre las regiones en desarrollo

La pobreza en Asia oriental -la región más pobre del mundo en 1981-
ha disminuido: en ese año, aproximadamente un 80% de la población
vivía con menos de US$1,25 al día, mientras que en 2005 la proporción
se había reducido al 18% (cerca de 330 millones), principalmente
debido al gran avance logrado en la reducción de la pobreza en China.

En Asia meridional, la tasa de pobreza de US$1,25 al día también
disminuyó, del 60% al 40% entre 1981 y 2005, pero esto no ha sido
suficiente para reducir el número total de personas pobres en la
región, que llegaba a alrededor de 600 millones en 2005.

En África al sur del Sahara, la tasa de pobreza de US$1,25 al día no
mostró una tendencia descendente sostenida a lo largo de todo el
período desde 1981, ya que inició y terminó dicho período en 50%. En
términos absolutos, el número de personas pobres prácticamente se ha
duplicado, de 200 millones en 1981 a 380 millones en 2005. No
obstante, recientemente ha habido signos de progreso: la tasa de
pobreza cayó del 58% en 1996 al 50% en 2005.

En los países de ingreso mediano es más apropiada la línea de pobreza
media de US$2 al día en precios de 2005, establecida para todos los
países en desarrollo. Según este parámetro, desde 1981 la tasa de
pobreza disminuyó en América Latina y en Oriente medio y Norte de
África, pero no lo suficiente para reducir el número total de
personas pobres.

La tasa de pobreza de US$2 al día ha aumentado en Europa oriental y
Asia central desde 1981, aunque ha habido señales de progreso desde
fines de los años noventa.

Un esfuerzo constante por mejorar los datos

"Los datos nunca son perfectos, pero han ido mejorando con el
tiempo", dijo Shaida Badiee, directora del Grupo de gestión de datos
sobre el desarrollo del Banco. "El Banco Mundial trabaja
constantemente con asociados de países en desarrollo para mejorar la
calidad de los datos y el acceso a la información".

Un ejemplo de mejoras estadísticas es la inclusión de encuestas de
precios de China en la versión 2005 del PCI. Muchas economías en
desarrollo no participaron en las rondas anteriores del PCI, pero en
2005 se abarcaron 146 países, incluida China.

La calidad de los datos de precios recogidos también ha mejorado con
el tiempo, ya que la lista de productos es mucho más detallada. Por
ejemplo, en las encuestas del CPI de 2005, seis clases de arroz se
clasificaron teniendo en cuenta ocho características de determinación
del precio; de esta manera se puede garantizar la capacidad de
comparación entre países. En total, en las encuestas de precios se
incluyeron más de 1.000 productos.

Ravallion señala que también han mejorado ampliamente el alcance y la
disponibilidad de las encuestas de hogares sobre ingreso y consumo.
"Las estimaciones más recientes sobre la pobreza se basan en 675
encuestas de hogares correspondientes a 116 países en desarrollo, que
representan el 96% de la población del mundo en desarrollo", dijo.
"Hace 20 años sólo podíamos realizar estos cálculos adecuadamente
para 22 países. Esto supone un gran avance en nuestros conocimientos
sobre la pobreza en el mundo".

fuente: banco Mundial

Etiquetas: Pobreza, Mundial

Mientras W. Bush ejerce el muy socialista intervencionismo de Estado
para salvar a los gigantes de las finanzas estadounidenses, no sólo
Wall Street tiembla: quizá también el republicano McCain y el
demócrata Obama, candidatos a la presidencia de EE.UU. ¿Quién y cómo
les seguirá aportando fondos precisamente ahora, a poco más de tres
semanas de las elecciones? No es una pregunta ociosa. Por ejemplo y
entre otras cosas: el responsable de la campaña presidencial del
republicano cobra 15.000 dólares por mes como presunto asesor de la
firma Freddie Mac, una de las que originaron el caos.

Gran parte de los bancos y los despachos de Wall Street al borde de
la quiebra, que el presidente estadounidense propone socorrer, ha
financiado con abundancia las precampañas de ambos. Una investigación
del Centro de Políticas Responsables (CFRP, por sus siglas en
inglés), prestigiosa institución independiente que escudriña la
influencia del dinero en las elecciones y las políticas
norteamericanas, revela que los bancos comerciales y de inversión,
las compañías de seguros, las inmobiliarias, grandes firmas de
abogados y círculos financieros vienen sosteniendo tanto al
republicano como al demócrata con no pequeñas sumas. Esto no es nuevo
en el país del Norte: se estima que los dos partidos han recibido de
esas fuentes más de 1600 millones de dólares desde 1997.

Los sectores inmobiliario y financiero, entre otros, le arrimaron
-hasta ahora- al menos 30 millones de dólares a McCain. El CFRP no
pudo determinar con exactitud el monto de lo que Obama recibió porque
el equipo de su campaña se negó a responder las preguntas del Centro,
pero éste pudo determinar que le acercaron más de 13 millones, a los
que se sumaron 9,5 millones procedentes de la banca inversora,
despachos de abogados y otros (www.opensecrets.org, 19-9-08).
Desinteresadamente, por supuesto.

Los dos candidatos claman ahora contra Wall Street por la crisis -que
sacude a EE.UU. en medio de una guerra que dura ya 5 años y del
constante aumento de los precios en el mercado interno- y reclaman
medidas regulatorias para ordenar las maravillas del libre mercado.
Cabe dudar de su sinceridad. La banca inversora donó 9,9 millones de
dólares a Obama y 6,9 millones a McCain; los bancos comerciales, 2,1
millones y 1,9 millones respectivamente. Algo es algo. Lehman
Brothers, Goldman Sachs y otras compañías que contemplan el abismo
son las que más han contribuido a la campaña de Obama. Merrill Lynch,
Goldman Sachs y Citigroup, a la de McCain (phoenix.biz journals.com,
16-9-08).

Regular el mercado parece una misión imposible. Las elites
empresariales estadounidenses -y no sólo- han logrado que la
desregulación impere y el capital especulativo domine. Demócratas y
republicanos comparten responsabilidades políticas en la materia: en
1999, el Congreso derogó la ley Glass-Steagall, de 1933, que separaba
la banca comercial de la banca de inversión y de algún modo protegía
a los depositantes de la especulación y de las inversiones de riesgo.
Fue el resultado de un trabajo de cabildeo que duró dos décadas. La
revocación de esa ley fue aprobada de manera aplastante: 90 contra 8
en el Senado, 343 contra 86 en la Cámara de Representantes. De los 45
senadores demócratas, 38 votaron a favor; de los 207 representantes
del mismo partido, sólo 69 en contra. Es confusa la línea divisoria
entre los unos y los otros. Si realmente existe.

El Congreso demócrata/republicano aprueba con pocas modificaciones,
si alguna, las continuas demandas presupuestarias de la Casa Blanca,
que insiste en su misión de "democratizar al mundo" empezando por
Irak y Afganistán. El Premio Nobel de Economía, Joseph Stiglitz, y la
catedrática Linda Bilmes han calculado en febrero de este año que el
costo directo de esas guerras -sin tomar en cuenta la atención de
salud de los veteranos-- decuplican el de la primera Guerra del
Golfo, triplican casi el de la guerra de Vietnam y duplican el de la
Primera Guerra Mundial (www.timesonline.co.uk, 23-2-08). El gasto por
cada efectivo en la Segunda Guerra Mundial fue inferior a 100.000
dólares de 2007. En Irak es superior a los 400.000 y la factura total
sería de 3000 millones de millones a fines de este año. Es imposible
imaginar los kilómetros de altura que tendría esa cantidad apilada en
billetes de 100 dólares.

El "sueño americano" de convertir a EE.UU. en gendarme del mundo, so
capa de la llamada "guerra antiterrorista", tiene pies de barro. La
pregunta es qué curso tomarán las cosas en EE.UU. ¿La Casa Blanca
insistirá con la estrategia de la fuga hacia adelante y abrirá otros
frentes de guerra, en Irán tal vez? Irak y Afganistán no lo
aconsejan. Claro que, decía Alejandro Dumas, un consejo sólo sirve
para no tomarlo en cuenta.

fuente: Red de Desarrollo Sostenible

Etiquetas: Wall, Street